John Ronald Reuel Tolkien
John Ronald Reuel Tolkien, également connu sous la forme J. R. R. Tolkien, est un écrivain, poète, philologue, essayiste et professeur d’université britannique, né le 3 janvier 1892 à Bloemfontein (État libre d'Orange en Afrique du Sud) et mort le 2 septembre 1973 à Bournemouth (Royaume-Uni).
Il est généralement considéré comme le père du genre littéraire Heroic Fantasy avec des romans comme le Hobbit ou le Seigneur des Anneaux.
En outre, en tant que philologue, il s'est particulièrement intéressé aux langues nordiques et gaéliques et a même inventé des langues: on trouve pas moins de dix langues dans le Seigneur des Anneaux. Certaines ont même été largement développées telles que le quenya et le sindarin.
Les principales œuvres de Tolkien sont:
- 1937 : Le Hobbit, roman
- 1954-1955 : Le Seigneur des anneaux, roman, composé de:
- 1954 : La Fraternité de l'anneau (ancienne traduction : La Communauté de l’anneau)
- 1954 : Les Deux Tours
- 1955 : Le Retour du roi
- 1962 : Les Aventures de Tom Bombadil, recueil de poèmes
À titre posthume, les ouvrages suivants ont été édités par Christopher Tolkien (le fils de l'auteur) et d’autres :
- 1977 : Le Silmarillion, roman
- 1980 : Contes et légendes inachevés, recueil de textes sur la Terre du Milieu
- 1983-1996 : Histoire de la Terre du Milieu (12 volumes), recueil de textes sur la Terre du Milieu (contient entre autres Le Livre des Contes Perdus et Les Lais du Beleriand)
- 2007 : Les Enfants de Húrin, roman
- 2007 : The History of The Hobbit (édité par John D. Rateliff)
- 2017 : Beren et Lúthien, récit
- 2018 : La Chute de Gondolin, récit
C'est parce que la plupart des romans de Tolkien se déroulent en Terre du Milieu et que je trouve ce monde imaginaire peuplé d'elfes, de nains, d'humains, de gobelins, de trolls et d'orques, comme l'une des plus belles mythologies que j'ai choisi une carte de la Terre du Milieu pour illustrer cet article.
Si j'ai choisi de vous parler de Tolkien, ce n'est pas seulement parce qu'il est un de mes auteurs préférés et que j'ai vu tous les films et les séries inspirés par ses récits, c'est également parce que son oeuvre a inspiré de très nombreux compositeurs, artistes et groupes musicaux.
En particulier il y a plus de cent groupes de rock progressif qui portent un nom inspiré par Tolkien ou qui ont consacré des albums ou des chansons à son oeuvre!
Parmi tous ces morceaux, ces compositions et ces groupes, je vous ai préparé une petite anthologie. J'ai considéré de vous la présenter en deux parties: d'une part les symphonies et les musiques de films, d'autre part le rock et le rock progressif.
J'en ai tiré une playlist disponible sur les principales plateformes de streaming.
Voici les liens vers la playlist:
Spotify:
Qobuz:
Apple Music:
Deezer:
Les Symphonies et les Musiques de Films
Je vous propose une première sélection de symphonies et de musiques de films inspirées par Tolkien.
Johan de Meij - Symphonie No. 1 "The Lord of the Rings" (1984-1987)
Johan de Meij est un compositeur néerlandais né le 23 novembre 1953 à Voorburg. Son catalogue comprend des œuvres originales, des transcriptions d'œuvres symphoniques, des arrangements de musiques de films et de comédies musicales. Il a composé des symphonies telles que "The Big Apple" ou "Planet Earth", mais c'est pour sa symphonie intitulée "The Lord of the Rings" qu'il est le plus connu.
Cette symphonie, destinée à un orchestre d'harmonie, consiste en cinq mouvements, chacun illustrant un personnage ou un chapitre important du livre. En 1989, la symphonie a été récompensée du prestigieux Prix international de composition Sudler à Chicago.
Les cinq mouvements sont:
- Gandalf (The Wizard)
- Lothlorien (The Elvenwood)
- Gollum (Sméagol)
- Journey in the Dark (The Mines of Moria & The Bridge of Khazad-Dûm)
- Hobbits
Au disque, j'ai sélectionné la version dirigée par Harlan D. Parker à la tête de The Peabody Conservatory Wind Ensemble. Ce disque nous permet d'entendre également les autres symphonies du compositeur.
Sous Youtube, j'ai choisi la version du London Symphony Orchestra dirigée par David Warble.
Aulis Sallinen - Symphonie No. 7 Op. 71 "The Dreams of Gandalf" (1996)
Aulis Sallinen est un compositeur finlandais, né le 9 avril 1935 à Salmi (Finlande, aujourd'hui en Russie).
Il a composé 8 Symphonies, 6 Opéras et des œuvres pour orchestre de chambre.
L'idée de cette symphonie No. 7 lui est venue suite à un projet de ballet sur Le Seigneur des Anneaux. L'objectif pour Sallinen n'est pas d'exprimer les péripéties du roman, mais plutôt d'évoquer l'atmosphère et la poésie qu'il dégage. Il n'utilise pas de grande progression symphonique, mais plutôt un patchwork d'atmosphères et de coloris contrastés caractéristiques du ballet.
L'oeuvre, qui dure environ 25 minutes, se situe dans un style moderne, mais reste consonante. Elle est constituée d'épisodes très variés en rythme et intensité.
J'ai sélectionné au disque et sous Youtube la version dirigée par Ari Rasilainen à la tête du Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz.
Howard Shore - The Lords of the Rings Symphony (2011)
Howard Shore, né le 18 octobre 1946 à Toronto, est un compositeur de musiques de films. Il est principalement connu pour avoir réalisé la musique des films de la trilogie du Seigneur des Anneaux et du Hobbit.
Il a été récompensé par deux Oscars pour sa musique de film du Seigneur des Anneaux: pour la Communauté de l'Anneau et le Retour du Roi.
En 2011, il décide d'utiliser le matériel musical de ses musiques de films pour constituer une symphonie du Seigneur des Anneaux. La symphonie est composée de six mouvements, deux pour chaque film.
J'ai sélectionné la version du 21st Century Symphony Orchestra & Chorus.
Sous Youtube, voici en extrait la 3ème suite de la symphonie dirigée par Diego Navarro.
Enya - May It Be (2001)
Afin de compléter la bande originale du film "La Communauté de l'Anneau", il est fait appel à la voix éthérée d'Enya, la chanteuse irlandaise.
La chanson est "May It Be", elle apparaît sur la bande originale du premier film de la trilogie, et est également sortie en single.
Voici ce morceau à la superbe mélodie qui nous fait voyager en Terre du Milieu avec Frodon.
Annie Lennox - Into The West (2003)
La chanson d'Annie Lennox "Into the West" a été écrite par Fran Walsh, Howard Shore et Annie Lennox elle-même. Elle figure au générique de fin du film "Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi" de Peter Jackson.
Cette chanson a été récompensée par l'Oscar de la meilleure chanson originale 2004, ainsi que par le Golden Globe de la meilleure chanson originale 2004.
On peut difficilement imaginer une chanson mieux adaptée à la nostalgie qui nous prend quand on arrive au générique de fin du dernier film de la trilogie.
Voici cette chanson magnifique avec des images du film.
Rock & Rock Progressif
Voici maintenant ma sélection de morceaux rock et rock progressif basés sur les romans de Tolkien. Les morceaux sont cités par ordre chronologique.
Led Zeppelin - Ramble On sur Led Zeppelin II (1969)
Dans la chanson "Ramble On" qui signifie "divaguer", le héros cherche une jeune fille qu'il a rencontré en Mordor, mais Gollum et le démon (il s'agit probablement de Sauron) se sont éclipsés avec elle.
Robert Plant a admis que les paroles, en particulier les références à Tolkien, n'avaient pas beaucoup de sens, mais s'il a choisi de les mettre c'est qu'il était fan de Tolkien.
Voici une version live de 2007 au O2 Arena.
Black Sabbath - The Wizard sur Black Sabbath (1970)
Black Sabbath sort son premier album éponyme en 1970. Le bassiste du groupe, Geezer Butler, révèle dans une interview que le personnage dépeint dans la chanson "The Wizard" n'est autre que Gandalf.
Le pouvoir maléfique disparaît
Les démons s'inquiètent quand le sorcier est proche
Il transforme les larmes en joie
Tout le monde est heureux quand le sorcier passe
Voici une vidéo de fan qui alterne vues du groupe et extraits de film.
Led Zeppelin - The Battle of Evermore sur Led Zeppelin IV (1971)
Voici de nouveau une chanson de Led Zeppelin inspirée par Tolkien. Robert Plant est un grand fan, voilà pourquoi plusieurs chansons y font référence.
Les paroles du titre "The Battle of Evermore" sont une référence au "Retour du Roi". Elles peuvent certainement se référer à la bataille des Champs du Pelennor ("Les tambours secoueront le mur du château, Les spectres de l'anneau chevauchent en noir"). "The queen of light" désigne sûrement Galadriel et "the dark lord" est Sauron.
Voici une version live avec Najma Akhtar qui accompagne le groupe.
Barclay James Harvest - Galadriel sur Once Again (1971)
Le groupe britannique de Rock Progressif Barclay James Harvest dédie une chanson à Galadriel, l'elfe immortelle, toujours jeune. Il s'agit d'une douce ballade.
Camel - Nimrodel/The Procession/The White Rider sur Mirage (1974)
Mirage est le second album du groupe britannique de Rock Progressif Camel. Il contient la suite "Nimrodel / The Procession / The White Rider" qui est inspirée par le Seigneur des Anneaux.
Nimrodel est une elfe de la Lothlorien, elle donna son nom à une rivière qui est décrite par la musique.
Dans "The Procession" on entend une sorte de marche.
La suite se termine avec "The White Rider" qui parle du magicien Gandalf: "Son cheval blanc vole. Alors qu'il était Gandalf le gris, il est tombé, il est revenu et est devenu Gandalf le blanc. Quand il est présent il sait faire comme s'il n'était pas là."
On entend dans le morceau une basse à la Black Sabbath et un solo de guitare assez complexe.
Rush - Rivendell sur Fly By Night (1975)
Rush est un groupe canadien de hard rock et rock progressif. Fly By Night est son second album.
La chanson "Rivendell" est une douce ballade acoustique qui parle de la cité des Elfes "Rivendell" ("Fondcombe" en français).
Fondcombe, aussi connue sous le nom d'Imladris (ou Rivendell en anglais), est une vallée des Monts Brumeux où réside un groupe d'Elfes sous l'autorité d'Elrond.
Dans la chanson, le groupe fait plusieurs références au roman le Seigneur des Anneaux; elle parle des elfes, du seigneur sombre ("dark lord") et des monts brumeux ("misty mountains").
Iluvatar - The Final Stroke sur Children (1995)
Dans ce cas précis, la chanson choisie ne s'inspire pas de Tolkien. C'est carrément le nom du groupe qui est issu des romans de Tolkien.
Eru Ilúvatar (qui signifie en sindarin "Unique Père de tout") est le dieu créateur de l'univers présent dans les récits de Tolkien. Il fut le premier être vivant.
Eru est le créateur de toute choses et le premier être dans le Vide. Il créa d'abord par la pensée les Ainur, êtres divins, à qui il insuffla la Flamme Éternelle. Inspirés par Ilúvatar, ils jouèrent la Grande Musique, qui raconte l'histoire d'Arda.
Morgoth, le plus doué des Ainur, décida de jouer ce qui lui plaisait, entraînant d'autres Ainur. Cela engendra une tempête musicale. Alors, Eru les arrêta, puis leur donna la vision de leur musique et leur montra leurs créations, tout en précisant que quoi qu'ils fassent, tout venait de lui.
J'ai sélectionné le titre "The Final Stroke" un morceau fleuve de plus de 12 minutes qui raconte dans un style poétique et relativement hermétique les pensées d'un artiste. Il permet en outre de goûter les qualités de ce groupe méconnu.
Glass Hammer - The Middle Earth Album (2001)
Cette fois-ci, c'est l'album tout entier qui est consacré à une illustration de la Terre du Milieu. Le groupe Glass Hammer est un groupe de rock progressif, et il faut bien noter que cet album n'est pas du tout dans la ligne habituelle du groupe et n'est généralement pas prisé par les fans.
En effet, il prétend illustrer les chansons jouées dans une taverne de la Terre du Milieu. Pour ceux qui ont vu les films, cela ressemble plus à la chanson jouée par les Hobbits Merry et Pipin qu'à du rock progressif.
Il n'y a pas beaucoup d'extraits de cet album disponible sous Youtube. J'ai sélectionné la chanson "Sweet Goldberry" qui est un peu plus rock.
Marillion - The Invisible Man sur Marbles (2004)
Dans ce choix, c'est de nouveau le nom du groupe qui est inspiré de Tolkien. En effet, Marillion est une abréviation du mot "Silmarillion" qui désigne un des romans posthumes de Tolkien.
Les Silmarils (Silmarili au singulier) sont trois joyaux conservant la lumière des Arbres du Valinor (le royaume des Valar, les divinités). Ils furent créés par l'Elfe Fëanor durant l'Âge des Arbres en 1450 à Valinor. Ils brillaient d'une lumière si puissante qu'ils en étaient convoités par bon nombre d'Elfes, mais surtout par Morgoth le sombre Valar. Les Silmarils étaient symbole de pouvoir.
J'ai sélectionné une chanson de Marillion qui n'a pas de rapport direct avec Tolkien. Il s'agit de "The Invisible Man" sur l'album Marbles.
Ainur - The Fall of Gondolin sur The Lost Tales (2013)
On termine avec un groupe qui semble incontournable quand on parle de Tolkien. En effet, le groupe de rock progressif Ainur est un groupe italien, qui porte non seulement un nom inspiré par l'oeuvre de Tolkien, mais dont tous les albums ont pour thème des récits de Tolkien.
Les Ainur, les "Bénis" ou les "Saints" en quenya, sont ceux qui furent créés par Ilúvatar pour l'aider à créer et contrôler Eä (le monde).
Le monde fut créé par Eru Ilúvatar à travers la musique des Ainur. Après la création d’Arda, une partie des Ainur y descendit pour la guider et réguler sa croissance ; de ceux-là, quinze étaient plus puissants que les autres. Quatorze de ces puissants Ainur devinrent les Valar, ou les puissances d'Arda. Le quinzième, Melkor, se détourna de ce chemin et devint le premier Seigneur Sombre (connu sous le nom de Morgoth). Les nombreux Ainur de puissance moindre qui suivirent les Valar en Arda sont connus sous le nom de Maiar (Gandalf en est un).
La Chute de Gondolin (en anglais "The Fall of Gondolin") est un conte écrit vers 1916-1917 par J. R. R. Tolkien. C'est le premier texte de son "légendaire elfique" concernant la Terre du Milieu. Le conte original de 1917 fut publié de façon posthume par le fils et principal éditeur de l'auteur, Christopher Tolkien, dans Le Second Livre des contes perdus.
Cette version originale fut retravaillée par J. R. R. Tolkien, et des versions ultérieures de l'histoire furent publiées dans Le Silmarillion et dans les Contes et légendes inachevés.
Voici donc le morceau "The Fall of Gondolin" du groupe Ainur.
