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samedi 16 décembre 2023

Anthologie Audiophile



 Anthologie Audiophile

J'ai constitué une anthologie audiophile sous forme de playlist, ce qui signifie que les morceaux ont été choisis pour la qualité de leur prise de son et leur diversité. En effet, on aborde de nombreux genres: classique, jazz, pop/rock, folk, dance, etc.

Ce qui fait la particularité de cette playlist est qu'elle utilise des transitions recherchées, c'est-à-dire qu'il existe toujours une relation entre un morceau et le morceau qui le suit. La relation est soit évidente, soit complètement tirée par les cheveux, je l'admets et même je l'assume totalement.

Je vous propose de choisir d'écouter cette playlist et de tenter de découvrir par vous-mêmes ces relations ou non.

Voici les liens vers la playlist.

Spotify:
Qobuz:
Apple Music:
Deezer:


Pour les curieux, voici les relations cachées entre les morceaux de la playlist.

  • On commence avec l'Hallelujah du Messie de Handel.
  • Ensuite, on a Christmas Time is Here de Gregory Porter, le lien est Noël qui marque la naissance du Messie.
  • On continue avec un autre titre de Gregoy Porter, qui est le lien, Take me to the Alley.
  • Ensuite, on peut entendre une improvisation jazzy sur la lettre à Elise de Beethoven, le lien est le jazz.
  • Puis, un extrait de la sonate à Kreutzer, le lien est Beethoven.
  • Puis, un morceau jazz interprété à la guitare par Laurindo Almeida, le lien est encore Beethoven, car il interprète un mélange de la sonate au clair de lune de Beethoven et de 'round midnight de Thelonious Monk.
  • On continue avec le morceau Satin Doll, le lien étant Thelonious Monk.
  • Ensuite, Silk & Satin de Spyro Gyra, le point commun avec le titre précédent est le mot Satin.
  • Puis, on a So What! de Ronny Jordan, le lien est le genre, les deux morceaux étant de l'acid jazz.
  • On continue avec un autre titre de Ronny Jordan: Tinseltown.
  • Ce mot est contenu dans le titre d'un album de Frank Zappa, Tinseltown Rebellion, ce qui assure la transition avec le morceau jazzy suivant: Little Umbrellas.
  • Umbrella, le parapluie, protège de la pluie, ce qui correspond au sens du titre suivant "Shelter in the Rain" de Stevie Wonder.
  • On enchaîne avec un autre morceau de Stevie Wonder, le fameux Master, Blaster.
  • Le lien avec le morceau suivant se fait sur une partie du titre, il s'agit de Masterpiece de Ben Harper.
  • Les morceaux suivants sont de Ben Harper, j'avais envie de découvrir avec vous plusieurs titres de cet artiste que j'avais assez peu écouté jusqu'à présent.
  • Le dernier morceau, intitulé Istanbul, permet la transition avec le titre suivant "Turkish Delight" de Cleo Laine, qui n'est rien d'autre qu'une version fantaisiste de la marche turque de Mozart.
  • Ce qui nous amène inévitablement à la marche turque elle-même dans un arrangement de Daniel Hope.
  • On continue avec un hommage à Mozart assuré par Tchaikovsky dans sa suite orchestrale Mozartiana dont j'ai choisi le 4ème et dernier mouvement.
  • Tchaikovsky constitue le lien avec le morceau suivant: Nut Rocker, une adaptation déjantée en boogie-woogie des thèmes de Casse-Noisette.
  • On poursuit avec les adaptations déjantées et le boogie-woogie avec Bumble Boogie qui est une adaptation du vol du Bourdon de Rimsky-Korsakov.
  • On passe du Bourdon aux Abeilles avec le titre Telling the Bees de Big Big Train.
  • On poursuit avec Big Yellow Taxi de Scary Pockets, vous aurez devinez le lien on passe d'un gros train (Big Big Train) à un gros taxi jaune, toujours de gros engins de transport.
  • Il faut noter dans ce morceau l'importante partie de basse, superbement interprétée par ma bassiste de prédilection Tal Wilkenfeld. Ce qui me permet d'enchaîner avec un autre bassiste de légende, Jaco Pastorius dans le morceau double Kuru/Speak Like a Child.
  • Le morceau suivant s'intitule Mr Pastorius et constitue un hommage rendu par Miles Davis au célèbre bassiste.
  • C'est pour moi l'occasion de faire une petite séquence dédiée à Miles Davis, mon jazzman favori.
  • Le dernier morceau Filles de Kilimanjaro (Girls of Kilimanjaro) me permet de faire la transition, puisque l'on parle toujours de fille dans le titre suivant: Girl from the North Country, interprété par Bob Dylan et Johnny Cash.
  • On enchaîne avec un autre morceau de Johnny Cash: Orange Blossom Special.
  • La relation avec le titre suivant est moins évidente puisqu'il s'agit de la première marche des Pomp & Circumstance d'Edward Elgar. Le lien commun sur le mot Orange devient plus visible quand on apprend que ce morceau a été utilisé par Stanley Kubrick pour la bande originale du film Orange Mécanique (Clockwork Orange).
  • On continue avec une autre pièce d'Edward Elgar, intitulée Salut d'Amour, pour flûte et piano.
  • La flûte est le lien avec le morceau suivant Syrinx de Debussy.
  • On continue avec un autre instrument à vent, le saxophone baryton, qui nous permet d'entendre une étonnante transcription du prélude de la suite No. 1 pour violoncelle seul de Jean-Sébastien Bach.
  • On poursuit avec Bach et l'adaptation jazzy de Jacques Loussier de son air, extrait de la suite No. 3.
  • De nouveau Bach avec un extrait de la sonate No. 2 pour violon et piano. Ici le piano est joué par Keith Jarrett, un maître du Jazz.
  • On poursuit avec Keith Jarrett et son trio dans un morceau envoûtant intitulé The Cure.
  • Ce qui me donne le lien avec le titre suivant, du groupe The Cure, Lullaby extrait de l'album Disintegration.
  • Cette désintégration me fait penser au monde atomique, ce qui me donne la transition avec l'album The Complete Atomic Basie et son titre Double-O.
  • Qui parle de monde atomique et d'explosion, comme sur la pochette de l'album de Count Basie, fait penser au physicien Albert Einstein. Le cerveau de ce dernier est au centre de l'histoire racontée par les "Chapters" du groupe Saga. On a ici le Chapitre 6 intitulé Tired World.
  • Le mot World est le lien avec le titre suivant: Big Lie Small World de Sting.
  • Sting fut le leader du groupe The Police qui interprète le morceau suivant: Every Little Thing she does is Magic.
  • La magie fait le lien avec le morceau suivant: Magic Bus du groupe The Who.
  • On continue avec l'ouverture de l'opéra rock Tommy des Who.
  • Tommy constitue le lien avec le titre Tommy Gun de The Clash.
  • Les armes servent à tuer, cela constitue la relation avec le titre suivant: Killer d'Alice Cooper.
  • La pochette du disque d'Alice Cooper représente un serpent qui assure la transition avec le morceau The Snake and The Moon de Dead can Dance.
  • La lune est le point commun avec le titre suivant Moon Goddess de Michael Lington.
  • Le lien suivant est plus ténu (voire capilo-tracté) car le mot Déesse (Goddess) me fait penser au sigle de la voiture DS, sachant que le symbole de la marque sont Les Chevrons, vous avez le titre du morceau de Catharsis.
  • Le mot déesse continue de faire le lien avec Sun Goddess de Ramsey Lewis. On continue avec deux autres titres de ce dernier, Spring High et Spring Fever.
  • Le mot Fever fait le lien avec Fever chanté par Petra Magoni.
  • Le titre suivant est du groupe Blue Fever qui interprète Mama.
  • Mama fait la relation avec Mama Says d'Ibeyi.
  • La relation mère/enfant nous amène au Voodoo Child de Jimi Hendrix.
  • On continue avec le Voodoo Chile Blues du même Jimi Hendrix, puis à la reprise de Voodoo Chile par Stefano Barbati à la guitare acoustique.
  • La guitare acoustique est le point commun avec les morceaux suivants: Ekwa Mwato de Richard Bona, Fragile de Sting et Private Investigations de Dire Straits.
  • Le mot Private fait le lien avec le titre suivant, place à la Dance avec le morceau Private Party.
  • La Dance est le point commun avec le titre Uptown Funk de Mark Ronson.
  • On enchaîne avec I Can't Lose écrit par Mark Ronson et Warren G.
  • Warren G que l'on retrouve pour le morceau rap Regulate.
  • On passe progressivement du rap de Warren G au raggamuffin de Chaka Demus & Pliers, qui font eux-mêmes la transition vers le reggae de Groundation: Jah Jah Know.
  • Le morceau suivant de Groundation s'intitule Hold your Head Up.
  • Le mot Hold fait le lien avec le titre Holding back the years de Simply Red.
  • Le mot years est le lien avec le superbe morceau de London Grammar: Wasting my Young Years.
  • Le mot London fait relation avec le titre d'Ed Sheeran, Take me Back to London.
  • On continue avec Ed Sheeran et on enchaîne Shape of You et Perfect Duet.
  • Le mot Duet établit la relation avec le titre suivant: Duet Jose Rossy & Omar Hakim, un redoutable duo de percussions du groupe Weather Report.
  • On retrouve ce groupe pour leur tube Birdland.
  • Puis le fabuleux bassiste du groupe, Jaco Pastorius, pour le titre: Soul Intro/The Chicken.
  • La basse est de nouveau la vedette du titre Bass & Drum intro du groupe Nils Lofgren Band.
  • La basse est toujours à l'honneur dans cet étonnant Concerto pour guitare basse et Orchestre du compositeur belge Robert Groslot. Ce morceau termine la playlist.


jeudi 9 juin 2022

Fisher

 



Fisher


Cet article est consacré à un groupe très peu connu et qui à mon avis mériterait d'être beaucoup plus connu. J'espère que cet article y contribuera.

Le groupe Fisher est un duo composé de l'auteur-compositeur Ron Wasserman et de la chanteuse Kathleen Ann Fisher (également appelée Kathy Fisher). Leur musique est principalement de style folk rock et ce groupe ne doit pas être confondu avec d'autres artistes du même nom, tels que le DJ Paul Nicholas Fisher. A noter que sur les plates-formes de streaming et de téléchargements les deux artistes sont très souvent confondus et les albums mélangés ce qui rend la recherche fastidieuse. 

La première fois que l'on entend parler de ce groupe, c'est en 1998, lorsque leur titre "Breakable" est intégré à la bande originale du film "Great Expectations" ("De Grandes Espérances") avec Gwyneth Paltrow.

Ils donnent des concerts mais n'arrivent pas à percer, et surtout ils n'arrivent pas à signer un contrat avec une maison de disques. Ils décident donc de publier indépendamment leur premier album en 1999, intitulé "One".

A cette époque, c'est le tout début de la musique digitale et du site précurseur MP3.com. Ron Wasserman a alors l'idée de poster quelques chansons du groupe au format MP3 sur le site. En quelques semaines, ils obtiennent 18000 téléchargements par jour (j'y ai d'ailleurs contribué, car c'est à cette époque que je découvre le groupe en téléchargeant leurs titres, et c'est une révélation!).

En 1999, leur chanson "I Will Love You" totalise 1 million de téléchargements ce qui est un record. L'ensemble de leurs chansons totalise 3 millions de hits et 11 chansons sont dans le Top 40 de MP3.com.

C'est alors que le groupe signe avec Farmclub.com/Interscope. Entre 1999 et 2014 ils sortent environ 9 albums studio et de nombreuses compilations, leur musique est utilisée dans de nombreuses publicités aux Etats-Unis et dans de nombreuses séries. Par exemple, en 2002, le morceau "Breakable" apparaît dans un épisode de Smallville. 

Récemment, Kathy Fisher a participé à de nombreuses collaborations, une avec David Arkenstone qui a publié un album de musique celtique, et d'autres avec des artistes électro.

J'adore ce groupe principalement pour la voix chaude de Kathy Fisher et les superbes mélodies. 

Je vous propose une sélection de leur meilleurs titres. Comme vous le verrez la playlist est majoritairement dans un style folk rock sauf les derniers morceaux qui sont dans la veine dance électro. On y retrouve toujours la voix de Kathy Fisher que je trouve absolument magnifique. 

Voici les liens vers la playlist.

Spotify:
Qobuz:
Apple Music:
Deezer:


Voici une anthologie des albums et des musiques du groupe Fisher.

1999 - One



Comme mentionné ci-dessus, c'est en 1999 que le groupe sort son premier album "One" de manière indépendante et plusieurs titres de l'album sont postés sur internet, sur le site MP3.com.

Voici le titre qui a lancé le groupe: "I Will Love You", une très belle chanson d'amour un peu triste: "Je t'aimerai jusqu'à ce que mon corps soit poussière, jusqu'à ce que mon âme ne soit plus ..."



Le morceau "Breakable" est sur le fait qu'il ne faut pas toujours dire toutes les vérités à quelqu'un, car on risque de découvrir qu'il est "cassable". On notera la présence originale d'un accordéon dans la chanson.



Voici la chanson "Any Way":



"The Life" parle de quelqu'un qui vit la vie dont l'auteur rêve:



La ballade "True North" a été utilisée dans la bande-son du film "Takedown":





1999 - Minus One



"Minus One" est un album qui semble très difficile à se procurer, il m'a même été impossible de retrouver la pochette officielle de l'album, si celle-ci existe! Il semble que cet album date de l'époque où le groupe postait ses morceaux sur MP3.com et selon une interview de Ron Wasserman, on trouve sur "Minus One" tous les morceaux composés à l'époque qui n'ont pas été mis sur "One".

Cela n'empêche pas de trouver sur cet album quelques pépites comme "Edge of the World", "Missing", "Miss Kathleen" ou "Paradise".

Malheureusement, la plupart de ces morceaux sont aujourd'hui introuvables. J'ai néanmoins pu trouver sur Youtube la vidéo d'une diffusion TV du morceau "Paradise":




2000 - True North



Voici un album beaucoup plus facile à trouver. En effet, "True North" est le premier album officiel du groupe. A noter qu'il reprend la quasi-totalité des morceaux de l'album "One", plus de nouveaux titres, ce qui en fait certainement un des meilleurs albums du groupe.

Voici une pépite supplémentaire qui ne se trouve pas sur "One": le morceau "Had To". Un titre dramatique sur une femme qui se plaint d'avoir été quittée.





2002 - Uppers & Downers



 
Dans ce double album, le concept est d'avoir un CD avec des chansons gaies ("Uppers") et un avec des chansons tristes ("Downers").

On commence par le superbe titre "Oblivious", sur un "inconscient" qui ne voit pas que la femme qui l'aime est juste derrière lui.



On continue avec "Dirty Girl", sur un homme qui cherche une fille pour un amour sans lendemain.



"L.O.V.E." est une reprise d'une chanson de Nat King Cole. Ce titre a été utilisé dans une publicité.


 
On termine la revue de cet album avec un titre superbe et mélancolique sur la séparation: "Too Late".




2004 - Red



L'album suivant est à nouveau, de manière incompréhensible, un album extrêmement difficile à trouver. 

Heureusement on peut, pour l'instant, en trouver la version intégrale sur Youtube. Je vous recommande en particulier les titres "Easy for you", "She Kissed Me", "Sorry for the Rain" et "Water Ballet".

A noter que l'on peut trouver certains titres de cet album sur les compilations du groupe comme "Wish you were here" (2011) et la série "The Update Collection" en 3 volumes.




2005 - The Lovely Years



Cet album est aussi charmant que sa pochette.

"Beautiful Life" est une chanson optimiste sur la vie et le monde, et nous avons la chance d'avoir le clip de la chanson (il y a en effet très peu de vidéos du groupe).



"The Lovely Years": voici encore une chanson avec une superbe mélodie.



On termine cet album avec "You", une chanson qui apparaît dans l'épisode 38 de la série "Bones".




2008 - Acoustic Cafe 2



"Acoustic Cafe 2" est un album qui est crédité à "Fisher & Friends". Le groupe s'est entouré de musiciens extérieurs pour réaliser cet album de reprises.

J'ai sélectionné les titres suivants:

"Imagine" de John Lennon.



"Landslide" de Fleetwood Mac (une chanson écrite par Stevie Nicks):



"Yesterday" des Beatles:



"Your Song" d'Elton John:



"You've Got A Friend" de Carole King:




2009 - Water



Cet album a été écrit dans une période difficile pour Kathy Fisher, il est très personnel.

On notera que la pochette fait le pendant avec celle de leur premier album "One".

A noter qu'il est assez difficile actuellement de se procurer cet album sous forme de fichiers MP3 sur la plupart des plates-formes car il y a une confusion dans le catalogue qui nous dirige vers un album d'un autre artiste qui n'a rien à voir.

J'ai sélectionné le titre "Love is on the Way".




2014 - 3



Le dernier album de Fisher publié à ce jour s'appelle "3", bien qu'il ne soit pas le troisième album du groupe !

Voici ma sélection pour cet album:

"Home" est morceau gai:




On continue avec "Best Time Of My Life":



"The Dream":



"The Only Way I Can Let You Go":



Et on finit avec "Let Go First":



A noter qu'en 2021, Fisher fait une reprise du morceau "Photograph" d'Ed Sheeran, la vidéo est ponctuée de photographies de l'artiste:




Collaborations

A partir de 2005, Kathy Fisher a réalisé plusieurs collaborations dans différents domaines musicaux. Elle a participé à l'album de musique celtique de David Arkenstone "Celtic Sanctuary" en 2006, et à plusieurs chansons dans un style electro/trance avec plusieurs artistes.

Voici une sélection de quelques morceaux représentatifs de cette diversification de l'artiste.

2006 - David Arkenstone - Celtic Sanctuary



Voici quelques perles de cet album où la magnifique voix de Kathy Fisher s'harmonise parfaitement à la musique celtique. Elle nous fait penser à des artistes telles que Enya.

"May it Be" est d'ailleurs la reprise du titre d'Enya dans la musique du film le "Seigneur des Anneaux":



"Caribbean Blue" (une autre reprise d'un titre d'Enya):



"I Will Find You", une reprise du thème du film "The Last of the Mohicans" interprété par Clannad.





Musique Electro/Trance

A partir de 2005, Kathy Fisher s'associe avec des artistes de la scène electro/trance. Voici quelques uns de ses titres. Des morceaux dansants dans un registre totalement différent.

2005 - Filo & Peri - Closer Now (Original Mix)


2006 - Filo & Peri - Ordinary Moment (Main Mix)



 2011 - George Acosta - Visions Behind Expressions




"Beautiful":



"Love Rain Down (Original Mix)":



Voici le clip de "True Love":




2012 - The Thrillseekers - The Last Time (Original Mix)


2014 - Richard Durand - In Your Hands



2021 - Misja Helsloot - Inspire (Sunyella Remix)

Voici le dernier morceau en date au moment où j'écris cet article:





vendredi 20 mai 2022

Jefferson Airplane

 

Jefferson Airplane


Jefferson Airplane


Avec cet article je vous propose de mettre le cap sur le rock psychédélique des années 60 et 70 avec un groupe mythique, un des fondateurs du genre: Jefferson Airplane.

Ce groupe a subi de nombreuses mutations et notamment plusieurs changements de noms, correspondant à plusieurs incarnations: Jefferson Airplane, puis Jefferson Starship et, enfin, Starship (également connu sous le nom de Mickey Thomas' Starship).

Il ne fallait pas moins de quatre articles pour suivre cette histoire, c'est donc ce que je vous propose. Voici donc le premier article entièrement consacré au Jefferson Airplane.

Le groupe se forme sur la côte ouest des États-Unis pendant l'été 1965, durant ce qui est appelé le "boom folk" de la Baie de San Francisco, avec le chanteur Marty Balin, le guitariste folk Paul Kantner, le guitariste blues Jorma Kaukonen, la chanteuse jazz/folk Signe Toly Anderson, le batteur Jerry Peloquin, et le bassiste Bob Harvey. Leur style musical s'inspire notamment des Beatles, des Byrds ou encore de Lovin' Spoonful.

Le groupe se produit en public pour la première fois, le 13 août 1965, au Matrix Club de San Francisco, avec un certain succès.

Ils sortent leur premier album en 1966, intitulé "Jefferson Airplane Takes Off" ("Le Jefferson Airplane décolle"). 

Après quelques changements de personnel, le groupe se stabilise en 1967 et participe au festival de Monterey. C'est également cette année-là qu'ils sortent l'album qui va les révéler "Surrealistic Pillow".

La photo ci-dessus date de cette époque, on y retrouve de gauche à droite: Grace Slick (chant et claviers), Jack Casady (basse), Spencer Dryden (batterie), Jorma Kaukonen (en bas, chant et guitare), Marty Balin (en haut, chant et guitare) et Paul Kantner (chant et guitare).

Parmi les concerts importants du groupe, on note le festival de l'Isle de Wight (1968), le festival de Woodstock (1969) et enfin le festival d'Altamont (1969). Ce concert fut entaché de violence et Marty Balin fut mis KO par les Hells Angels qui étaient sensés faire le service d'ordre.

Entre 1966 et 1972, le groupe produit 7 album studios. L'histoire du groupe se termine en 1973, si l'on excepte une reformation éphémère en 1989. Le groupe se réunit ponctuellement et sort un album intitulé tout simplement "Jefferson Airplane".

Au début des années 70 le groupe connaît une période de transition qui sera racontée dans un prochain article.

J'ai réalisé une playlist qui contient une anthologie des morceaux du groupe à travers ses différentes incarnations.


Je vous propose une sélection des meilleurs morceaux et des meilleurs extraits de concerts du groupe.


1966 - Jefferson Airplane Takes Off


Jefferson Airplane Takes Off est le premier album de Jefferson Airplane, sorti en 1966. Il s'agit du seul album du groupe avec la chanteuse Signe Anderson et le batteur Skip Spence, respectivement remplacés par Grace Slick et Spencer Dryden sur l'album suivant, Surrealistic Pillow.

A mon avis, le groupe n'a pas encore atteint sa pleine maturité dans cet opus. Néanmoins, on retrouve déjà la superbe voix de Marty Balin sur un titre intitulé "It's No Secret". 

Il s'agit d'une chanson dans laquelle l'auteur exprime son amour sans ambiguïté. Marty Balin qui était un fan d'Otis Redding, lui avait écrit cette chanson, mais comme il ne l'a jamais interprétée, elle a été enregistrée par Jefferson Airplane.

Voici le clip psychédélique de la chanson enregistré en 1966 au Fillmore Auditorium:





1967 - Surrealistic Pillow




Surrealistic Pillow, second album du groupe, comprend deux morceaux devenus des classiques : "White Rabbit" (inspiré par le LSD, les champignons hallucinogènes, le Boléro de Ravel et Alice au Pays des Merveilles), et le vibrant "Somebody to Love". 

On y trouve également "Embryonic Journey", solo de guitare acoustique de Kaukonen, réminiscence de l'influence folk. 

Cet album a un grand succès, il atteignit la sixième place des charts américains, où figuraient Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles, The Doors des Doors et The Piper at the Gates of Dawn de Pink Floyd. 

Il est considéré comme un des albums initiateurs du Summer of Love, apogée du mouvement hippie à San Francisco.

Voici un document remarquable: la version live donnée au festival de Woodstock en 1969 de "Somebody to Love" par la déesse du rock Grace Slick et sa voix puissante. "Somebody to Love" exprime que quand tout va mal il faut trouver quelqu'un à aimer.



Toujours extrait du concert de Woodstock, voici le fabuleux "White Rabbit", absolument mythique ...



Le titre de la chanson "Plastic Fantastic Lover" ("Amant fantastique en plastique") pourrait prêter à confusion. En fait, écrit par Marty Balin, ce morceau est tout simplement une ode à son nouveau système stéréo qui était une totale nouveauté à l'époque.

Voici une version live (la vidéo n'est malheureusement pas de très bonne qualité) avec Marty Balin au chant:





1967 - After Bathing at Baxter's



Avec ce troisième album, le groupe continue dans la veine psychédélique et les chansons sous influence de LSD. Par contre, on constate une évolution, les chansons sont moins pop et se veulent plus sophistiquées, certaines chansons sont plus longues.

La pochette de l'album est devenue mythique. Il s'agit d'un dessin fantastique de l'artiste Ron Cobb qui représente la maison du groupe, transformée en machine volante.

La chanson "The Ballad of you & me & Pooneil" a été écrite par Paul Kantner. Le titre fait référence à Winnie l'ourson (Winnie the Pooh en anglais) ainsi qu'au chanteur folk Fred Neil. Certaines parties des paroles sont tirées du premier livre de poésie pour enfants de A.A. Milne, "When We Were Very Young". Les quatre premières lignes du premier et du dernier couplet sont extraites presque mot pour mot du poème "Spring Morning" extrait du livre. Une autre source est le poème de Milne "Halfway Down", à l'origine des vers du troisième couplet "Halfway down the stair / Is a stair where I sit". Neil a eu une grande influence sur Paul Kantner, tout comme les livres de Milne.

En voici une version live de 1970 "At The Family Dog" (salle de concert de San Francisco), on notera le long solo de basse de Jack Casady.



Paul Kantner a écrit la chanson "Martha" pour une de ses amies de l'époque, une jeune fille en fugue.

Voici le clip de cette chanson psychédélique et rêveuse:




1968 - Crown of Creation




Crown of Creation est le quatrième album, sorti en 1968. L'album est plus concis mais aussi plus structuré que le précédent, After Bathing at Baxter's. 

Il rencontre un succès immédiat, atteignant la sixième place des charts. 

Sa pochette représente les membres du groupe dans le nuage d'une explosion atomique. Leurs images sont entremêlées. Chaque musicien est représenté deux fois, à la même position ou presque, mais dans une posture un peu différente. Seules les images de Grace Slick sont quasiment identiques. Elles sont juste décalées l'une par rapport à l'autre.

La chanson "Lather" de Grace Lick se réfère au batteur du groupe Spencer Dryden avec lequel elle avait une relation et qui était resté très enfantin et à Jack Casady nu sur la plage qui jouait avec le sable. Ce titre pose la question sur la nécessité de se comporter d'une façon attendue par la société en fonction de votre âge, et sur le fait de vieillir et de devenir un adulte.

Voici la chanson interprétée par Grace Slick:



Le titre "Greasy Heart" parle des jeunes femmes de cette époque (les années 60) qui se maquillaient outrageusement. Grace Lick a rapporté qu'elle s'était partiellement inspirée de son propre cas.



Je pense que beaucoup parmi vous connaissent le fameux concert donné par les Beatles le 30 Janvier 1969 sur le toit d'Apple Corps à Londres. Eh bien, ils ne furent pas les premiers à avoir l'idée d'un concert sur un toit, ils ont été devancés de peu par Jefferson Airplane. L'idée est venu de Jean-Luc Godard qui voulait filmer le radicalisme de l'époque pour son projet "1 AM". Il choisit donc de faire jouer le Jefferson Airplane sur le toit de l'hôtel Schuyler à New York le 19 Novembre 1968. 

Les Jefferson Airplane y interprètent un morceau de l'album "Crown of creation" intitulé "The House at Pooneil Corners", une chanson post-apocalyptique. Le concert (comme pour les Beatles) se termine par l'intervention de la police qui leur demande de stopper.

Voici un témoignage vidéo de ce concert:





1969 - Volunteers



L'album "Volunteers" a fait l'objet d'une controverse à sa sortie en raison du message pacifiste porté par ces chansons en pleine guerre du Viêt Nam. 

Un titre initialement envisagé pour l'album était "Volunteers of Amerika". Ce titre fut abandonné sous la pression de la maison de production RCA.

La photographie du groupe sur la pochette date de 1967. Elle fut prise alors que le groupe portait des déguisements pour le tournage du film promotionnel de leur single Martha.

"Good Shepherd" est une chanson traditionnelle du XIXe siècle que Jorma Kaukonen a arrangé et chanté sur l'album. On peut penser que, sans avoir le côté ouvertement critique de l'album, cette chanson traditionnelle permet métaphoriquement de critiquer la position du gouvernement de l'époque sur la guerre du Viêt Nam.



Écrite par le guitariste Paul Kantner et le chanteur Marty Balin, la chanson "Volunteers" est un appel à prendre position contre le gouvernement américain et la guerre au Vietnam. 

Dans une interview de 1993 pour Relix, Balin a expliqué : "C'est devenu politique mais ça n'a pas commencé comme ça. J'ai été réveillé un matin par un camion-poubelle sur lequel était écrit "Volunteers of America". J'ai écrit ça et je l'ai donné à Paul et il a écrit la chanson. Bang. Les gens y ont mis toutes sortes de significations."

Voici la chanson donnée en 1969 au festival de Woodstock:



"Eskimo Blue Day" est une chanson écologique sur les humains et leur environnement qu'il faut préserver. "Le rêve humain ne doit pas vouloir dire "merde" à un arbre" ... Un thème toujours d'actualité.





1972 - Long John Silver



Sur ce septième album on ne trouve plus Marty Balin et Spencer Dryden qui ont quitté le groupe après l'album "Volunteers".

Jack Casady et Jorma Kaukonen vont, à partir de cette époque, consacrer plus de temps à leur propre groupe Hot Tuna.

Paul Kantner et Grace Slick ont en 1971 une fille prénommée China.

Tous ces événements vont contribuer au ralentissement du groupe Jefferson Airplane. Long John Silver est le dernier album du groupe avant le passage à Jefferson Starship.

La chanson-titre parle du pirate "Long John Silver" qui n'appartient à aucun pays et ne sert aucun roi.



Dans la chanson "Milk Train" ("Le train du lait"), Grace Slick parle d'un sujet éternel dans le rock, le sexe.



La discographie du groupe Jefferson Airplane aurait pu s'arrêter là, mais en 1989, les anciens du groupe décident de se reformer le temps d'un album.


1989 - Jefferson Airplane



Jefferson Airplane est, de fait, le huitième et dernier album studio du groupe. 

Marty Balin, Paul Kantner, Grace Slick, Jorma Kaukonen et Jack Casady sont tous revenus pour l'album et la tournée de soutien, alors que Spencer Dryden n'a pas participé. 

L'album et la tournée qui l'accompagne marquent la dernière fois que Jefferson Airplane se produit ensemble jusqu'à leur intronisation en 1996 au Rock and Roll Hall of Fame.

Contrairement à des critiques lues ça et là, j'ai été étonné par la qualité de cet album. On notera que plusieurs membres du groupe Toto se sont joints à l'enregistrement (David Paich, Mike & Steve Porcaro).

La chanson "Planes" parle tout simplement de l'amour des avions et de voler. En voici le clip:



"Summer of Love" est une chanson nostalgique sur la période hippie: "quand on avait tant de rêves".



Enfin, "Now is the time" est une chanson sur le désir.



La suite de cette saga dans le prochain article ...



vendredi 13 mai 2022

Steve Miller Band

 

Steve Miller


Steve Miller Band


Le Steve Miller Band est un groupe de rock américain formé en 1966 à San Francisco, Californie. Le groupe est dirigé par Steve Miller à la guitare et au chant.

Steve Miller est d'ailleurs le seul membre permanent du groupe depuis sa création. Le groupe a connu de nombreux changements de personnel. Les membres les plus connus ont été Boz Scaggs (guitare et chœurs de 1967 à 1968) et Nicky Hopkins (claviers, en 1969 et 1970, à noter qu'il a également joué des claviers sur certains albums des Rolling Stones).

Le groupe sort des albums et des singles depuis 1968 et a actuellement sorti 18 albums studio, six albums live, sept albums de compilation (officiels) et au moins 29 singles. Ses titres les plus connus sont "The Joker", "Fly Like An Eagle", "Rock'N Me" et "Abracadabra".

Au début le groupe s'appelait le Steve Miller Blues Band, mais il a ensuite été renommé en Steve Miller Band. Si, au début, le style du groupe était principalement orienté blues, le groupe a abordé différents styles: rock, blues, folk, country, pop, allant même jusqu'à produire des morceaux funk dans les années 80.

Le groupe est toujours actif aujourd'hui, et même s'il a sorti son dernier album studio en 2011, il a publié en 2019 une compilation sous forme de triple album: "Welcome to the Vault". Les deux derniers albums sont plutôt dans un style blues, une sorte de retour aux sources.

Je vous ai concocté une petite compilation des meilleurs titres du groupe avec quelques extraits de concerts qui vous permettront d'admirer la grande maîtrise de Steve Miller à la guitare.


1968 - Sailor



En octobre 1968 sort chez Capitol Records le second album du groupe. Il s'agit d'un album au style psychédélique et blues rock. Parmi les musiciens de l'album, on retrouve Boz Scaggs à la guitare et au chant sur deux morceaux.

Sur le titre "Living in the USA", l'auteur donne une vision militante sur le côté factice du rêve américain. La seule chose agréable que semble apporter la société américaine c'est le cheeseburger. Il ne faut pas oublier que nous sommes en pleine période hippie, de guerre du Vietnam et de remise en cause des valeurs de la société.

Voici une version live donnée à Austin en 2011:



Le morceau "Quicksilver Girl" parle d'une fille "vif-argent" qui aime la liberté et le monde.




1969 - Brave New World



Le troisième album du groupe sort en 1969, il continue dans un style psychédélique et blues.

Le premier morceau est "Kow Kow" (parfois intitulé "Kow Kow Calqulator"), un récit surréaliste sur un opérateur qui possède un alligator dans un ascenseur chromé et sur une guerre causée par deux généraux qui s'accusent mutuellement de la mort d'un cheval. Moralité: il faut laisser sa lumière intérieure briller. Je ne sais pas trop ce que Steve Miller avait fumé quand il a écrit cette chanson !



Dans "Space Cowboy", Steve Miller fait référence à deux chansons précédentes: "Living in the USA" et "Gangster of Love". Il dit qu'il en a assez des chansons d'amour, des militaires et des religions "new age" dans un monde de plus en plus sombre. Il est le cow-boy de l'espace (l'espace était à la mode à l'époque - c'est l'année du premier pas sur la lune) et il va s'assurer que ses amis ne soient pas blessés.



Paul McCartney a participé au morceau "My Dark Hour" (crédité sur l'album comme "Paul Ramon") aux chœurs, batterie, guitare et guitare basse.

"My Dark Hour" a été enregistré lors d'une session de fin de soirée le 9 mai 1969 après une dispute sérieuse entre McCartney, John Lennon, George Harrison et Ringo Starr au sujet de la signature d'un contrat nommant Allen Klein comme directeur financier des Beatles. 

Lennon, Harrison et Starr sont sortis, tandis que McCartney est resté aux Olympic studios. Miller était présent et Paul et lui ont commencé à jammer.

Le riff de guitare principal de "My Dark Hour" a également été utilisé comme riff d'intro pour la chanson titre de l'album "Fly Like an Eagle" de Steve Miller en 1976.

La chanson raconte l'histoire d'un malheureux qui va chez le docteur, qui lui dit qu'il ne va pas bien du tout. Il doit affronter une "heure sombre".





1970 - Number 5



Le cinquième album de Steve Miller Band est sobrement appelé "Number 5".

Le morceau "Hot Chili" parle d'un séjour au Mexique où le protagoniste pourra profiter des belles señoritas et goûter un "piment fort". La musique fait appel à des trompettes mexicaines.





1973 - The Joker



The Joker est le huitième album studio du Steve Miller Band. L'album a été enregistré aux Capitol Studios et publié par Capitol Records en octobre 1973. 

Cet album marque une période de changement significatif pour le groupe alors que le groupe passait d'une musique psychédélique à un son rock & blues plus mélodique et doux. Peut-être pas par hasard, c'était aussi leur premier succès commercial en raison de la large diffusion radiophonique de la chanson titre. La chanson titre a pris 19 jours à être enregistrée. 

L'album a atteint la deuxième place du Billboard 200 et a été certifié Platine aux États-Unis. Il a atteint la première place des classements des albums Cash Box le 8 janvier 1974.

La pochette de l'album est également considérée parmi les meilleures du genre; par exemple, le magazine Rolling Stone la classera comme l'une des "100 meilleures pochettes d'albums de tous les temps".

Le premier morceau que j'ai sélectionné est "Mary Lou", l'histoire d'une jeune femme pas très recommandable.

Voici une version live de 2013:



"The Joker" est l'histoire d'un type pas très sérieux qui se définit lui-même comme: quelqu'un qui cueille (ce qui passe à portée de sa main), qui sourit, qui est amoureux, qui est un pécheur, un farceur, un fumeur, un fumeur de marijuana. Steve Miller fait au passage référence à trois de ses anciennes chansons: "Space Cowboy", "Gangster of Love" et "Enter Maurice". La rythmique du morceau est chaloupée un peu comme dans le reggae.

Voici le clip original:




1976 - Fly like an Eagle



Fly Like an Eagle est le neuvième album studio du groupe, sorti en mai 1976.

L'album a été un succès, engendrant trois singles : la chanson titre, "Take the Money and Run" et "Rock'n Me", et a finalement reçu la certification quadruple platine aux Etats-Unis.

Dans le titre "Fly Like an Eagle" on entend un nouvel instrument utilisé par le groupe, un synthétiseur Roland, qui sert à faire tous les effets sonores du morceau.

Voici une version live de 2005 avec le guitariste Joe Satriani en invité:



J'ai ensuite choisi le morceau "Dance Dance Dance", dans un concert donné à Chicago. Il s'agit d'un morceau country gai et festif.



Enfin voici "Rock'N Me" et son superbe riff de guitare, extrait du live à Chicago.




1977 - Book of Dreams



Ce dixième album n'est pas loin d'être reconnu comme un des meilleurs albums du groupe.

D'autre part, on peut remarquer sur la pochette la première utilisation du cheval ailé qui depuis est devenu le symbole du groupe. Il est notamment utilisé sur plusieurs pochettes de compilations.

Le morceau "Jet Airliner" décrit une personne habituée à voyager en avion et qui voudrait bien revenir chez lui. On comprend une référence à la vie des artistes qui sont tout le temps en tournée.



Le titre "Swingtown" est un morceau dansant et gai, une simple invitation à danser et se divertir. On remarquera le rôle important de la basse dans ce morceau, que l'on sent proche de l'esprit funk.



"Jungle love" raconte une histoire d'amour passionnée dans les îles.


 

1981 - Circle of Love



Ce onzième album a un peu moins marché que les précédents. Néanmoins, ce qui en fait l'originalité c'est un long morceau de 16 minutes intitulé "Macho City" et qui est carrément funky.

En voici une version écourtée donnée par les musiciens du groupe déguisés pour Halloween en 1983. Un morceau très dansant à la rythmique lourde.




1982 - Abracadabra



Ce douzième album est résolument pop rock. Les chansons ont moins de profondeur mais sont rondement produites. Personnellement, l'album ne me laisse pas un souvenir impérissable, sauf bien entendu le morceau-titre qui lui est à nouveau un des titres phares du groupe.

Voici le clip original de l'époque, je ne me lasse pas d'entendre ce morceau !




1993 - Wide River



J'ai sauté quelques albums qui m'ont semblé moins remarquables pour passer directement au quinzième album qui me semble très bon.

J'en ai d'ailleurs extrait quatre titres.

Voici tout d'abord "Midnight Train", sur quelqu'un qui rejoint son amie par "le train de minuit" pour ne pas la laisser seule.




Ensuite, j'ai sélectionné "Circle of Fire", une chanson d'amour avec des métaphores comme "cercle de feu", "rivière de passion" et "rivière d'amour". Une chanson typique du style rock/blues du Steve Miller Band.



Puis, voici le morceau "Stranger Blues" dont j'ai trouvé une excellente version live dans laquelle Steve Miller est accompagné par Peter Frampton à la guitare. Ici Steve Miller renoue avec le meilleur du blues.



Enfin, voici une reprise d'un morceau d'Otis Rush: "All Your Love". Ecoutez cette version interprétée par Steve Miller avec Carlos Santana et Ry Cooder en 1992. Il s'agit d'un morceau blues utilisant des rythmes latinos, qui n'est pas sans évoquer "Black Magic Woman".




2010 - Bingo!



Hé oui ... il faut attendre 17 ans avant que Steve Miller Band sorte son album suivant (le seizième). Il s'agit d'un excellent album et d'un retour au blues. A noter qu'on trouve sur cet album une nouvelle version du morceau "All Your Love".

J'ai sélectionné le morceau "Hey Yeah" qui fut le premier single de l'album.



Et le titre "You Got Me Dizzy", un blues rapide dans la plus pure tradition.



2011 - Let Your Hair Down



Le dix-septième album sort 10 mois plus tard et est à nouveau un album de style blues.

J'ai d'abord choisi le morceau "No More Doggin'", un morceau bluesy avec harmonica.



Ensuite, voici une belle reprise du célèbre "Sweet Home Chicago":



On termine cette sélection avec le titre "Tell Me What's The Reason":