Toto

Toto est un groupe américain de pop rock créé en 1976 par Jeff Porcaro (batterie) et David Paich (clavier), auxquels se joignent Steve Lukather (guitare), Steve Porcaro (claviers), David Hungate (basse) et Bobby Kimball (chant).

Après avoir visionné le dessin animé Le Magicien d'Oz, Jeff Porcaro propose le nom de Toto, qui signifie "universel".

Depuis 1978 (et jusqu'en 2021), Toto enregistre quatorze disques studio vendus à quarante millions d'exemplaires et quatre albums live. Il remporte par ailleurs sept Grammy Awards ; est introduit au Musicians Hall of Fame and Museum de Nashville.

Ce groupe est constitué de musiciens très talentueux, qui livrent une musique à la production très élaborée, dans un style qui varie entre le pop rock, le funk rock, le hard rock et le jazz rock. Un style donc très éclectique !

Leur inspiration vient de groupes comme Kansas ou Journey, ils reconnaissent des influences comme celles de Steely Dan. 

Ils ont joué avec les meilleurs: ils participent à l'album Thriller de Michael Jackson, ils invitent Miles Davis sur leur album Farenheit, Miles Davis reinterprétera d'ailleurs la chanson "Human Nature" composée par Steve Porcaro pour Michael Jackson.

Le groupe Toto a réalisé la musique du film "Dune" de David Lynch en 1984.

A noter pour l'anecdote: des musiciens du groupe Toto ont joué sur l'album méconnu de Michel Berger "Dreams in Stone" (1982).

Toto figure parmi mes groupes préférés, et je trouve la majorité de leurs morceaux fabuleux au moins jusqu'à l'album "The Seventh One". 

Je vous ai préparé une playlist des meilleurs titres.

Voici les liens vers la playlist.

Spotify:

https://open.spotify.com/playlist/3AslFDVfN2DvysrpYPVkkw?si=f2371b0d1d0644c5

Qobuz:

https://open.qobuz.com/playlist/20249974

Apple Music:

https://music.apple.com/fr/playlist/toto/pl.u-2aoqrMDSGvdmWJ

Deezer:

https://deezer.page.link/yfBf5nrda22pP3o37

Je vous ai également concocté une sélection de mes titres favoris sous YouTube.

Toto (1978)

Quand je découvre ce groupe pour la première fois, je choisis l'album dans une discothèque pour le nom de groupe que je trouve marrant, et pour la pochette de l'album avec son épée qui fait très "heroic fantasy". Et je ne suis pas déçu, j'adore d'emblée cet album au son parfois hard rock, parfois jazzy, avec des morceaux aux mélodies incroyables.

A commencer par leur titre instrumental, probablement le plus fameux du groupe, "Child's Anthem":

Je citerai également le morceau jazzy de l'album, l'incroyable "Georgy Porgy":

Hydra (1979)

Même si ce deuxième album n'est pas à proprement parlé du rock progressif, je trouve quand même que les deux premiers morceaux de cet album s'en rapprochent un peu, et c'est pourquoi il reste un de mes albums préférés du groupe.

J'ai donc choisi de vous présenter ces deux morceaux dans leurs clips originaux: "Hydra" et "St George and the Dragon":

Hydra

St George and the Dragon

Turn Back (1981)

Ce troisième album n'est pas un succès, ni critique, ni auprès du public. En pleine vague punk la musique bien léchée du groupe ne séduit pas, au contraire, elle déchaîne la vindicte.

Moi, je reste séduit par les mélodies, les arrangements, et le formidable talent de ces musiciens.

D'autre part, j'aime beaucoup la pochette minimaliste, et qui me rappelle irrésistiblement la formule: 0 + 0 = La tête à Toto !

Même si j'aime pratiquement tous les titres de cet album, je comptais sélectionner le titre "Goodbye Elenore", mais comme les musiciens de Toto sont de vraies bêtes de scène j'ai choisi un medley composé de 3 titres du premier album accompagnant "Goodbye Elenore".

Voici donc, en version live, Girl Goodbye/Goodbye Elenore/Child's Anthem/I'll Supply the Love:

Toto IV (1982)

Voici (enfin!) l'album de la consécration.

Toto IV est enregistré entre Los Angeles et Londres de fin 1981 à début 1982. 

Toto choisit de composer des mélodies aux influences rock progressif et jazz-fusion, avec des paroles axées sur l'amour et le romantisme.

Toto IV devient rapidement un succès commercial et donne au groupe une notoriété internationale. Cinq singles en sont extraits, dont les titres "Africa" et "Rosanna", qui occupent respectivement les première et deuxième place au Billboard Hot 100. 

L'album se hisse à la quatrième place du Billboard 200.

Le groupe atteint la consécration lors de la 25e cérémonie des Grammy Awards en 1983, puisqu'il obtient vingt-huit nominations et six récompenses, dont celle de l'album de l'année et de la chanson de l'année pour Rosanna. 

Cette performance permet à Toto de participer activement à la composition et l'enregistrement de l'album Thriller de Michael Jackson. 

Toto IV se vend à plus de douze millions exemplaires dans le monde et devient disque de platine dans plusieurs pays.

Voici tout d'abord le titre "Rosanna", qui a été inspiré par l'actrice Rosanna Arquette:

Et enfin, leur plus gros tube: "Africa", j'ai choisi un live de 2013 donné par le groupe en Pologne:

Isolation (1984)

Le cinquième album du groupe est totalement orienté rock. Il n'aura pas le succès de l'album précédent. Je le trouve néanmoins fort séduisant. J'ai choisi en extrait le titre très punché "Stranger in Town" avec quelques courtes interventions de saxophone:

Farenheit (1986)

Le sixième album du groupe est très bien reçu par le public et ce n'est que justice. 

Il introduit un morceau très original au titre éponyme "Farenheit":

Enfin, il propose un morceau au style jazz-rock, avec, excusez du peu, Miles Davis à la trompette. Voici "Don't stop me now":

The Seventh One (1988)

A noter qu'avec ce septième album, Toto renoue avec un graphisme qui revient à plusieurs reprises sur ses pochettes avec cette épée et ce cercle.

Les principaux hits de l'album sont "Pamela" et "Stop loving you".

Personnellement, mon titre préféré reste "Mushanga" pour son rythme lent et sa scansion rythmique:

Tambu (1995)

Le groupe revient à un son plus rock dans ce neuvième opus. Cet album reste très agréable, j'ai sélectionné le titre "I Will Remember", l'ambiance de ce titre est assez proche de celui de "Mushanga", sélectionné ci-dessus.

Through the Looking Glass (2002)

Il faut noter que ce onzième album studio est un disque de reprises. Le groupe se fait plaisir en reprenant leurs titres préférés.

J'ai choisi un morceau rock de Steely Dan, excellemment repris par Toto: "Bodhisattva".

Falling in Between (2006)

Voici le treizième album du groupe. Le groupe continue sur sa lancée, enchaînant les balades et les morceaux plus rythmés.

J'ai choisi le titre éponyme: voici donc "Falling in Between", un morceau au style hard rock, avec les sophistications propres à Toto.

Toto XIV (2015)

Voici enfin le quatorzième (et dernier à ce jour) album du groupe, sorti en 2015. Le titre renoue avec la numérotation en chiffres romains qui avait été utilisée pour Toto IV et la compilation Toto XX. Une sorte de porte-bonheur pour le groupe.

Cet album est supérieur à ses prédécesseurs immédiats.

Trois singles précèdent la sortie de l'album, Orphan, Holy War et Burn. 

Toto XIV est plutôt bien accueilli par la critique et constitue le plus gros succès commercial du groupe depuis 1988 et la sortie de The Seventh One.

J'ai sélectionné le morceau qui, pour moi, sort du lot: "21st Century Blues".

 

Bruce Springsteen

Bruce Springsteen est un auteur-compositeur-interprète et guitariste américain, né le 23 septembre 1949 à Long Branch (New Jersey).

Il fait pour moi partie de ces auteurs américains authentiques: en considérant ses textes, on peut réaliser que Bruce Springsteen est un vrai poète, illustrant et défendant les pauvres, les ouvriers, tous ces laissés-pour-compte pour lesquels l' "American Dream" a tourné court.

Surnommé le "Boss", car c'est lui qui payait directement ses musiciens à la fin des concerts, il a réalisé 20 albums studio, et vendu plus de 120 millions d'albums à travers le monde.

Outre le fait qu'il est un de mes artistes préférés, que j'ai découvert en 1980 avec son fabuleux album "The River", c'est une vraie bête de scène. 

Ses prestations live sont vraiment superbes, accompagné par son fidèle groupe le "E-Street Band" dans lequel on peut distinguer le regretté Clarence Clemons (mort en 2011), un merveilleux saxophoniste, et Patti Scialfa, guitariste et épouse de Bruce.

J'ai préparé ma petite sélection qui, je l'espère vous plaira.

Voici les liens vers la playlist.

Spotify:

https://open.spotify.com/playlist/1iNZ4L5NaJ57yFslcYjGBE?si=57ffc1712b6945c6

Qobuz:

https://open.qobuz.com/playlist/19444055

Apple Music:

https://music.apple.com/fr/playlist/bruce-springsteen/pl.u-NpXmDv7u4d5Xg1

Deezer:

https://deezer.page.link/7kPM9waRdhVmiscy6

Bruce mettant à disposition de larges extraits de ses concerts sur son compte Youtube, dans une qualité visuelle et sonore exceptionnelle, il me fut donc très facile de vous concocter ma petite sélection qui, je l'espère, vous donnera envie de découvrir ou de réécouter cet artiste authentique qui donne tout pour son public.

Greetings from Asbury Park, N.J. (1973)

En Janvier 1973, Bruce sort son premier album studio. Cet album se vend plutôt mal, et il faudra attendre le succès de "Born to run" pour que les ventes repartent et que l'album rentre dans les charts américains.

J'ai sélectionné la chanson "Blinded by the light", dans laquelle Bruce s'est amusé avec les allitérations. Il semble qu'il a pris un dictionnaire de rimes, et a écrit cette chanson autobiographique sur un jeune qui veut profiter de la vie. A noter que la chanson fut reprise par le groupe Manfred Mann's Earth Band sur son album "The Roaring Silence" et la chanson fut numéro 1.

En voici une version live acoustique:

The Wild, the Innocent and the E Street Shuffle (1973)

En fin d'année 1973, Bruce sort ce deuxième album. C'est un de mes albums préférés, et le seul probablement à avoir, sur certains morceaux une touche jazzy.

Cet album contient 2 pépites qui sont deux morceaux très différents.

Tout d'abord le dynamique et tonitruant "Rosalita (Come out Tonight)" qui raconte l'histoire d'un jeune homme qui veut sortir avec la jeune Rosie et l'embrasser, mais cela ne va pas être simple car les parents de la jeune fille n'aiment pas qu'elle sorte avec un rocker.

Un morceau d'anthologie, l'occasion pour Bruce de montrer tout son talent scénique et à l'E Street Band de scintiller de tous ses feux, en particulier le saxophone de Clarence Clemons. Voici une version live de 2009 à Hyde Park:

Place maintenant à tout l'opposé: un morceau calme, nocturne et jazzy. Il s'agit de "New York City Serenade", morceau magnifié par le piano magique de David Sancious. Toute la beauté de la nuit dans New York et l'ambiance jazzy et feutrée de ce morceau est simplement magique. A noter que, dans une interview, Bruce a déclaré que cette chanson lui avait été inspirée par le morceau "Madame George" de Van Morrison sur l'album "Astral Weeks".

Born To Run (1975)

En 1975, Bruce sort son troisième album "Born To Run". C'est l'album de la consécration. Il fut classé en troisième place des meilleures ventes de disques aux États-Unis

J'ai sélectionné deux titres de cet album.

Tout d'abord, le titre éponyme, une chanson qui exprime un besoin de vivre à fond dans des machines "suicide" et vivre l'amour: "I want to know if love is wild, Girl, I want to know if love is real".

En voici une version "caliente" en live depuis Barcelone:

Enfin voici "Jungleland", une chanson aux paroles poétiques qui raconte l'histoire de jeunes qui vivent dans la rue pour essayer d'éprouver des moments de joie, mais qui risquent de perdre leur vie dans cette jungle de la ville. Le morceau contient un immense solo de saxophone de Clarence Clemons:

Darkness on the Edge of Town (1978)

Encore une énorme album que ce quatrième album sorti en 1978. Il s'agit d'un album plus sombre, mais tous les titres sont géniaux.

En voici quelques extraits.

Badlands, en live à Barcelone:

Racing in the streets, live à Hyde Park en 2009:

Enfin, la lourde rythmique du E Street Band pour Streets of Fire (donné en 2009 au Paramount Theatre):

The River (1980)

Cet album est pour moi le chef-d'oeuvre absolu du Boss. Tous les titres sont à tomber, ce qui rend la sélection d'autant plus difficile. Si vous aimez Bruce Springsteen, je vous engage à écouter ce double album en entier, car il n'y a rien à jeter.

J'ai sélectionné les morceaux suivants, issues de la tournée de 1980: The River Tour.

Dans la chanson "Jackson Cage", Bruce évoque les gens qui ont un travail misérable et sans interêt et qui le font juste pour survivre. Ces gens vivent dans des villes insignifiantes telles que Jackson, New Jersey.

Dans la chanson "Hungry Heart", Bruce parle des gens qui ont envie de dévorer la vie, et tout simplement d'avoir une maison à soi: "Everybody needs a place to rest, Everybody wants to have a home".

Enfin, voici le titre "The River", d'une fabuleuse poésie, sur les gens qui font un petit boulot, pour faire comme leur père, puis qui le perdent. Le héros plonge dans la rivière pour se purifier, mais même la rivière finit par être à sec.

Nebraska (1982)

Il s'agit d'un album entièrement acoustique dans lequel Bruce joue de tous les instruments: guitare et harmonica.

J'ai sélectionné le titre Nebraska. Un morceau folk qui décrit la terrible histoire d'un serial killer.

Born in the USA (1984)

Il s'agit certainement de l'album le plus connu et le plus populaire de Bruce Springsteen. Cet album est également d'un très grand niveau.

J'ai sélectionné le titre éponyme: "Born in the USA". Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il ne s'agit pas du tout d'une chanson patriotique à la gloire des USA, mais plutôt une chanson qui dénonce la guerre du Viet Nam et les conditions de vie des soldats qui reviennent du front.

Ensuite, j'ai choisi la chanson "My Hometown", dans laquelle Bruce montre un père qui dit à son fils qu'il faut être fier de la ville dans laquelle ils sont nés. Le fils dira plus tard la même chose à son propre fils quand il sera père lui-même.

The Ghost of Tom Joad (1995)

Il s'agit du onzième album de Bruce Springsteen. L'album a été principalement enregistré avec une guitare acoustique ; sur la plupart des chansons, les paroles sont une sombre réflexion sur la vie dans le milieu des années 1990, aux États-Unis et au Mexique. 

Tom Joad est le héros du livre Les Raisins de la colère de John Steinbeck.

The Ghost of Tom Joad, le titre phare, se référant au héros du roman de Steinbeck, a été repris par de nombreux groupes tels que: Rage Against the Machine, Solas et Junip.

Voici une interprétation dans laquelle Bruce est accompagné par Tom Morello, guitariste du groupe Rage Against the Machine.

Devils & Dust (2005)

"Devils and Dust" est le 14e album studio de Bruce Springsteen. L'album a été classé premier du Billboard 200 en 2005. Bruce Springsteen a reçu le Grammy award de "Best rock solo vocal performance" pour "Devils and Dust" en 2006.

La chanson "Devils and Dust" est certainement à propos d'un soldat qui revient de la guerre et qui ne croit plus en personne. Une chanson anti-guerre, un thème récurrent chez Bruce Springsteen.

We Shall Overcome: The Seeger Sessions (2006)

C'est le quartozième album de Bruce Springsteen. Dans cet album, il rend hommage au chanteur folk Pete Seeger.

Bruce y fait des reprises de chansons de Pete Seeger. Voici le célèbre "Old Dan Tucker" interprété à Dublin par Bruce Springsteen accompagné par le Sessions Band. On se sent totalement dans l'ambiance joyeuse d'un pub irlandais:

Magic (2007)

Magic est le 15e album de Bruce Springsteen. Il a remporté le Grammy award de Best Solo Rock Vocal Performance et de Best Rock Song de 2008 pour "Radio Nowhere".

Dans cette chanson, Bruce se plaint qu'il n'entend plus de vraie musique à la radio, il veut des guitares et de la batterie !

 

Wrecking Ball (2012)

Voici le dix-septième album de Bruce Springsteen. J'en ai sélectionné le titre "We Take Care of Our Own". On peut penser que dans cette chanson, Bruce dénonce une société où les gens sont devenus égoïstes et ne s'occupent que d'eux-mêmes.

High Hopes (2014)

De ce dix-huitième album j'ai choisi la chanson éponyme. Une superbe rythmique pour un titre dans lequel Bruce semble appeler à avoir de l'espoir.

Western Stars (2019)

Avec ce dix-neuvième album on renoue avec du grand Bruce Springsteen. Je trouve que c'est le meilleur album de ces dernières années.

Voici "Tucson Train", une superbe balade country avec violons:

Ensuite, j'ai sélectionné le titre éponyme: "Western Stars", une balade sur un ancien acteur de Holywood.

Ensuite, voici "Chasin' Wild Horses", un superbe titre acoustique.

Enfin, mon coup de coeur de l'album, pour son refrain et la voix haut perchée de Bruce: "There Goes My Miracle". Quelle beauté ce titre !!!

Letter To You (2020)

Il s'agit du vingtième album de Bruce. L'infatiguable Bruce Springsteen nous livre en 2020 une nouvelle galette, et le Boss continue de se renouveler.

Voici tout d'abord le titre éponyme dans lequel on renoue avec le style massif du E Street Band:

Enfin, le superbe "I'll see you in my dreams":

Bonus

En bonus, je vous ai sélectionné deux prestations live inoubliables qui n'existent pas sur album studio.

Tout d'abord le morceau que Bruce a écrit pour Patti Smith: "Because the Night". En voici une version live donnée à Houston en 1978:

Enfin, lors d'un concert donné en 2013 à Leipzig, quelqu'un dans le public demande à Bruce d'interpréter la chanson de Chuck Berry "You Never Can Tell", une chanson que ni Bruce, ni le E Street Band ne possède à son répertoire, regardez comment ces pros retrouvent la tonalité du morceau et nous l'interprètent magistralement:

 

 

Neil Young

Neil Young est un auteur-compositeur, chanteur, guitariste et harmoniciste américano-canadien né en 1945 à Toronto.

Après avoir fait ses débuts vers 1966 avec le groupe Buffalo Springfield (leur plus célèbre morceau est "For What It's Worth"), Neil Young s'est illustré en solo, avec son groupe Crazy Horse, mais également avec Crosby, Stills & Nash. Ils sortent ensemble en 1970 le fameux album "Déjà Vu".

On reconnaît Neil Young à sa voix traînante et haut perchée, à son folk rock acoustique teinté de country, à son harmonica, mais également à ses incursions dans un hard rock annonciateur du grunge (à noter que Neil Young était un admirateur de Kurt Cobain de Nirvana).

Neil Young fait pour moi partie de ces artistes américains authentiques que l'on retrouve tout entier dans leurs chansons.

Voici une anthologie personnelle de ses meilleurs albums. A noter que cet artiste a sorti environ 45 albums studio, et je ne compte pas les albums live et les compilations, il s'agit donc d'une sélection excessivement réductrice.

Everybody knows this is Nowhere (1969)

Il s'agit du deuxième album de Neil Young. On trouve sur cet album quelques pépites comme "Cinnamon Girl", et les deux morceaux fleuves que sont "Down by the river" et "Cowgirl in the sand" (avec leurs impressionnants solos de guitare).

J'ai sélectionné une version live de "Cinnamon Girl" donnée lors du festival Live at Farm Aid 2000 avec ses complices Crosby, Stills & Nash.

 

Harvest (1972)

Harvest est le quatrième album de Neil Young. Il s'agit pour moi de son chef-d'oeuvre. Il se classe Numéro 1 des ventes aux Etats-Unis et au Royaume Uni. En France, cet album obtient le prix de l'Académie Charles-Cros.

Tous les titres de cet album sont incomparables.

J'ai sélectionné une version live du morceau "Heart of Gold" donnée lors du festival Live at Farm Aid 1998.

On peut retrouver la plupart des morceaux de l'album dans ce concert de 1971 à la BBC:

Rust Never Sleeps (1979)

On peut trouver sur cet album un des morceaux emblématiques du Neil Young électrifié et hard rock: "Hey Hey, My My" avec ses guitares saturées.

Voici une version donnée au Live at Farm Aid 1985, sans guitare saturée mais avec harmonica: "rock'n'roll can never die" !

 

Freedom (1989)

Cet album, le dix-huitième, contient la version acoustique ainsi que la version électrique du morceau "Rockin in the free world", un standard de Neil Young.

En voici une version endiablée dans laquelle Neil Young est accompagné par le groupe Pearl Jam en 2011 à Toronto:

Harvest Moon (1992)

Dans cet album, Neil Young renoue avec le style de son album Harvest. Comme sur Harvest, il est accompagné par les Stray Gators et au chœurs par Linda Ronstadt et James Taylor, les arrangements sont de Jack Nitzsche. 

Voici le morceau très country "Harvest Moon" dans son clip officiel:

Unplugged (1993)

En 1993, Neil Young publie cet album live tiré de la célèbre série de concerts MTV Unplugged.

J'ai sélectionné le célèbre morceau "Pocahontas":